Perasaan tertekan atau depresi sering muncul pada penderita kanker maupun keluarganya. Itu sangat wajar. Tetapi jika terjadi berkepanjangan, apalagi sampai mempengaruhi aktivitas keseharian, perlu mendapat perhatian khusus.

Depresi yang cukup parah terjadi pada kurang lebih 25% penderita kanker, menimbulkan penderitaan yang lebih berat, memperlemah fungsi organ-organ tubuh, dan pada gilirannya mengacaukan jadwal pengobatan.

Untungnya hal ini dapat diobati. Yang perlu dilakukan adalah mencermati kalau-kalau muncul gejala depresi seperti yang tercantum di bawah. Jika memang ada dan tidak hilang dalam waktu dua minggu, bicarakanlah dengan dokter yang merawat Anda. Dokter akan memberikan obat antidepresan, konseling, terkadang juga terapi lain.

Gejala Yang Harus Dicermati:

• Perasaan sedih dan kosong sepanjang hari.
• Kehilangan minat/kegembiraan melakukan hal-hal yang pernah disenangi.
• Gangguan pola makan (kehilangan selera atau justru makan berlebihan), atau perubahan berat badan yang cukup mencolok.
• Gangguan pola tidur (sulit tidur, mudah terbangun, atau tidur berlebihan).
• Tampak kuyu dan gerak-geriknya semakin lamban.
• Perasaan letih dan lemah setiap hari.
• Perasaan bersalah, tak berharga, dan tak berdaya.
• Kesulitan berkonsentrasi, mengingat sesuatu, atau mengambil keputusan.
• Pemikiran ke arah kematian atau bunuh diri.
• Perubahan mood yang ekstrim, dari depresi menjadi kemarahan atau sangat bersemangat.

Saran untuk Penderita:

• Membicarakan perasaan-perasaan atau ketakutan-ketakutan yang Anda atau keluarga Anda miliki. Merasa sedih atau frustrasi itu normal kok.
• Saling mendengarkan dengan sungguh-sungguh, dan memutuskan bersama apa yang bisa dilakukan untuk saling meringankan.
• Mendorong, tetapi bukan memaksa, untuk saling bersikap terbuka.
• Mencari bantuan melalui konseling atau support group.
• Berdoa, bermeditasi, atau melakukan upaya spiritual lain.
• Melakukan relaksasi beberapa kali sehari. Pejamkan mata, tarik nafas dalam-dalam, pusatkan perhatian pada bagian-bagian tubuh, lemaskan mulai dari ujung kaki sampai ujung kepala. Bayangkan Anda berada di tempat yang sangat menyenangkan dan sangat Anda sukai.
• Membicarakannya dengan dokter yang merawat Anda, psikolog, psikiater, atau penasehat spiritual Anda.

Saran  Untuk Pendamping:

• Mengajak penderita mengungkapkan perasaan-perasaan maupun apa yang dipikirkannya, tetapi jangan memaksa.
• Dengarkan pembicaraannya baik-baik. Boleh saja memberikan komentar atau menyatakan pendapat lain, tetapi jangan menghakimi.
• Hindari menyuruhnya secara langsung untuk “bergembira” saat ia sedang merasa tertekan atau sangat sedih.
• Putuskan bersama apa yang bisa dilakukan untuk membuat situasinya lebih baik.
• Jangan mengajaknya beradu argumen jika ketakutan, kegelisahan, atau depresinya cukup parah. Lebih baik ajaklah ke dokter atau berikan bantuan lain.
• Libatkan penderita dalam aktivitas sehari-hari yang bisa dinikmatinya.
• Jika penderita minum obat antidepresan, doronglah ia terus meminumnya sampai kondisinya membaik, biasanya perlu waktu 2-4 minggu, atau bantulah mencari alternatif pengobatan lain jika kondisinya tidak kunjung membaik.
• Pendamping juga bisa mengalami depresi. Jadi semua saran di atas berlaku juga untuk Anda.
• Untuk menjaga agar Anda tidak merasa depresi, luangkan waktu bersama teman-teman atau lakukan aktivitas yang Anda sukai. (Titah Rahayu/rumahkanker.com)